最近、アレルギーという言葉を患者様からよく聞きます。
「耳がかゆいからアレルギー」「足の裏をなめているからアレルギー」と言ったフレーズが多いです。ですが、本当にそれは、アレルギーですか？
間違った知識が世間に氾濫しているのを感じます。
アレルギーは大きく、環境中のアレルゲン（花粉、カビ、ダニなど）に対して起こるアトピー性皮膚炎と、食事中のアレルゲンに対して起こる食物アレルギーに分けられます。環境中のアレルゲンは防ぐ事が出来ませんが、季節性があるので前もって投薬する事で症状を軽減する事が出来ます。
また、食物アレルギーはアレルゲンをさける事で防ぐ事が出来ます。すべての痒みをアレルギーと思わずに、または、アレルギーだから治らないとあきらめずに、一度、しっかりとした検査を受けてみませんか？その痒みから解放されるかもしれませんよ。
犬のアレルギーについて
食物アレルギー
食物アレルギーは食物有害反応の一つで、様々な年齢で発症し、時間と共に症状が進んでいきます。
症状はアレルギーの原因となる原材料を含む食事をとった直後から現れ始めます。食物中に、分子が大きく、消化されにくいタンパク質が含まれていると、そのタンパク質を体内の免疫システムがアレルゲン(抗原、アレルギーの原因)と認識してしまうことによってアレルギーが引き起こされます。
アトピー性皮膚炎
犬のアトピー性皮膚炎は、とても痒がる、皮膚が赤くなるなどの症状が顔や足、お腹にみられます。
ただし、犬がアトピー性皮膚炎に長い間かかっていると症状が全身へ広がることがあります。
また、とても痒いので、体を舐めたり引っ掻いてしまうため、毛が抜ける、皮膚の表面がむけてしまう、などの症状も見られることがあります。
ノミアレルギー性皮膚炎
ノミは血を吸うときに、ペットの皮膚の中に唾液を注入します。その唾液に対して免疫反応がおこり、アレルギー体質のペットが過剰に反応して、ひどい皮膚炎をおこしてしまうのがノミアレルギーです。
アレルギー反応は、異物が少量であっても起きてしまいます。アレルギー体質の犬や猫の中には、たとえノミの寄生が少数でも、ひどい皮膚炎になってしまうことがあります。ノミアレルギー性皮膚炎は、背中や尻尾の付け根周辺によく現れます。
検査・治療の費用
| 各種検査費用 | アレルギー強度試験 | 8,000円（税抜） |
|---|---|---|
| リンパ球反応試験 | 15,000円（税抜） | |
| アレルゲン特異的IgE検査 | 10,000円（税抜） | |
| 除去食試験 | 使用するフードに応じて価格が変わります。 |
ステロイド治療について
ステロイドはアレルギーにとってはとても有効な薬です。特に、プレドニゾロンは、即効性で、安価で、短期的には副作用も少ない薬です。人間はステロイドに対して感受性が強く、少量でも副作用が出てしまうことがありますが、犬や猫では副作用は人間よりも出にくいです。しかし、大量に使ったり、長期に使えば当然副作用が出ますので、その使い方ははっきりとメリハリと目標を持って使わないといけません。
検査・治療の流れ
皮膚炎や痒みの場所はどこか、ノミなどの外部寄生虫の可能性はないかなど、アレルギーかアレルギー以外の病気かを判断します。
皮膚の検査として、皮膚掻爬検査、ウッド灯検査、スタンプスメア検査を行います。皮膚掻爬検査は、疥癬やニキビダニといった皮膚の中に住み着くダニの検査です。ウッド灯は皮膚糸状菌といったカビの有無を調べる検査です。スタンプスメア検査は、皮膚表面にいるマラセチアを検出する検査です。これらの除外診断をした後、相談した上で、アレルギーの検査もした方が良ければ行います。
診断に応じて治療に入ります。アレルギーと思われる場合にも、治療から入る事もあります。
各種アレルギーの検査や、場合によって、皮膚生検を実施します。皮膚生検は天疱瘡や皮膚型リンパ腫などといった、特殊な皮膚病を除外するのに有効です。アレルギー検査はステロイドや免疫抑制剤の影響を受けるため、それらの薬を飲んでいた場合、１ヶ月の休薬をしてから行います。
もしアレルギーがあった場合、食物アレルギーかアレルギー性皮膚炎かで治療が異なります。
食物アレルギーはあくまで食べ物に対して起こるものなので、食べ物の変更だけで治る場合があります。食べ物すべてを検査で特定する事は不可能なので、追加で除去食試験を行いより明確に食べても大丈夫なものを特定する事があります。ただし、現在はアレルギーを起こさない食物も開発されており、それらを食べさせる事で、追加試験を回避する事も可能です。
アレルギー性皮膚炎は環境中のアレルゲンに対して起きるものなので、花粉やカビのような季節性のあるものは前もって抗ヒスタミン剤を投与したり、季節性のないものにはステロイドや免疫抑制剤を使用して痒みを押さえていく事になります。
よくあるご質問
- 身体をよくかきます。アレルギーでしょうか。
- 犬で一番多い皮膚病は「膿皮症」です。これは、痒みを伴う事も、そうでない事もあります。また、ノミやダニの予防をしていなければ、それらが原因かもしれません。そういった、発現頻度の高い皮膚病を除外した上で、全身に症状が出ている場合、初めてアレルギーを疑っていきます。
- 他院でアレルギーと診断され塗り薬を処方されています。
ステロイドではないかと心配です。 - ステロイドは犬や猫には決して有害な薬ではありません。ただし、使い方によっては、副作用の少ない外用のステロイドであっても副作用が出てしまう事があります。必ず、処方された容量用法を守ってください。また、塗る時は人間側にも作用しますので、直接薬を扱わない様に心がける必要があります。
- アレルギー療法食を続けているのに一向に治りません。なぜですか。
- それは、どこで手に入れた療法食でしょうか？きちんと使用法を説明されて、守っていますか？そして、アレルギーの検査を受けて、確定診断されましたか？これらの点に、一つでも心当たりがあれば、療法食を使っているだけでは治らないかもしれません。
まず、アレルギーかどうか、アレルギーであれば食物アレルギーなのか、使っている療法食は病院で手に入れたもので自分のペットが獲得したアレルゲンをきちんと回避できているか（アレルギー用の療法食でももしアレルゲンの入った原材料で作られたものであれば食物アレルギーを起こします。）が、治療が成功するかどうかになります。 - ペットショップで耳が赤いと言われて、アレルギー用のフードを勧められました。
- 耳が赤い、足の裏が赤い、というのはアレルギーの症状ではありますが、だからといって、それだけでアレルギーとは言えません。そもそも、それだけでは、アトピー性皮膚炎か食物アレルギーかすらわからない状態で、食物アレルギー用のフードを使用する事が大きな間違いです。アレルギーは、原則として体の免疫が関与する全身疾患ですので、耳だけでなく、顔や足先、お腹や大腿といった全身に症状が現れます。
また、食物アレルギーではないのに、アレルギー用のフードを使ってしまった場合、後で本当に食物アレルギーになった時に、治療の選択肢を失ってしまう事になります。という事は、一生食べれないものが増えてしまう事になります。現に、一般に食物アレルギー用のフードとして流通している「ラム アンド ライス」は、私たち動物病院でも食物アレルギーの治療に使用していましたが、現在では用いられなくなってしまいました。療法食は適切に使用しないと、使えるものがどんどん無くなっていきます。また、食物アレルギーでない場合、不必要なフードをずっと食べ続けないといけないだけでなく、大事なペットは好きなものを食べる機会を失ってしまう事になります。 - アレルギーになると、おやつはあげられませんか？
- もしアレルギーであったとしても、それがアレルゲンでなければ与える事が出来ます。例えば、ペットフードの原料で一番多い牛肉にだけアレルギーを起こしていた場合、ささみジャーキーは与える事が出来ます。こういった事はアレルギーの検査をする事で、初めて言える事です。大事なペットの食べる楽しみを奪わないために、一度、きちんとした検査を受ける事をお勧めします。
- 痒みだけがアレルギーの症状ですか？
- 食物アレルギーの場合は、痒みだけでなく、下痢や呕吐も症状として現れます。これは、アレルゲンに対して、体の免疫が反応するからです。長く続く下痢や呕吐、便の回数が多い場合、食物アレルギーを疑う事も大事です。
スタッフアドバイス
犬のアレルギー治療は見極めが大事です。
他院でアレルギーと診断されていても、よくお話を伺うと検査をしないで診断されている事が多々あります。また、当院で検査するとアレルギーでないこともあります。これは、使用した検査センターの品質にもよります。
また、飼い主様が勝手に判断し、アレルギー食を与えるのも危険で、間違った使用をしてしまうといざ治療する時にうまくいかないだけでなく、食べられるものがどんどん無くなってしまい、治療の選択肢が少なくなっていきます。
アレルギーは判断が難しい病気なので、気になる症状が出たらご自身で判断せずに、すぐに来院して下さい。また、ペットショップといった動物病院以外でアレルギーといわれた場合も鵜呑みにしないで、アレルギーかどうかを検査してから判断してあげてください。アレルギーは一生の病気です。
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